Verordening (EU) 2019/1020 definieert markttoezicht als de activiteiten die worden verricht en de maatregelen die worden genomen door markttoezichtautoriteiten om ervoor te zorgen dat producten voldoen aan de eisen van de toepasselijke harmonisatiewetgeving van de Unie en om de bescherming van het door die wetgeving gedekte openbare belang te waarborgen. Een markttoezichtautoriteit is een autoriteit die door een lidstaat uit hoofde van artikel 10 is aangewezen als verantwoordelijk voor het uitvoeren van markttoezicht op haar grondgebied. De verordening algemene productveiligheid (GPSR) hanteert dezelfde definities voor consumentenproducten buiten de harmonisatiewetgeving.
Artikel 11 beschrijft wat de autoriteiten doen: op passende schaal de kenmerken van producten controleren door middel van documentaire, fysieke en laboratoriumcontroles, volgens een risicogebaseerde aanpak, en van marktdeelnemers verlangen dat zij corrigerende maatregelen nemen. Artikel 14 somt de minimumbevoegdheden op, waaronder de bevoegdheid om documenten, technische specificaties en informatie over de toeleveringsketen te verlangen, onaangekondigde inspecties uit te voeren, monsters te verwerven onder een aangenomen identiteit, te gelasten dat een non-conformiteit wordt beëindigd, het op de markt aanbieden van een product te verbieden of te beperken, het te laten terugroepen of uit de handel te laten nemen, en sancties op te leggen. Artikel 16 bepaalt de maatregelen wanneer een product de gezondheid of veiligheid in gevaar dreigt te brengen of niet conform is, variërend van het in overeenstemming brengen tot vernietiging.
Voor een onderneming is markttoezicht het moment waarop de technische documentatie, de conformiteitsverklaring en de etikettering daadwerkelijk worden gecontroleerd, meestal op verzoek en binnen een vastgestelde termijn. In Denemarken worden de meeste consumenten- en elektrische producten gecontroleerd door de Deense Ondernemingsautoriteit (Erhvervsstyrelsen), die de taken van de Deense Veiligheidstechnische Autoriteit (Sikkerhedsstyrelsen) per 1 januari 2026 heeft overgenomen; deze autoriteit kan bevelen uitvaardigen, het uit de handel nemen of terugroepen van producten eisen en producten melden bij Safety Gate.