‘Marktdeelnemer’ is de verzamelterm die het EU-productrecht gebruikt voor iedereen in de toeleveringsketen die wettelijke verplichtingen draagt. Besluit nr. 768/2008/EG somde oorspronkelijk vier rollen op: de fabrikant, de gemachtigde, de importeur en de distributeur. Verordening (EU) 2019/1020 voegde de fulfilmentdienstverlener toe, evenals een open clausule die iedere andere natuurlijke of rechtspersoon omvat die verplichtingen heeft met betrekking tot de vervaardiging van producten, het op de markt aanbieden ervan of het in gebruik nemen ervan onder de relevante harmonisatiewetgeving. De verordening algemene productveiligheid (GPSR) hanteert dezelfde structuur voor consumentenproducten.
Nieuwere wetgeving past de lijst aan het eigen onderwerp aan. De verordening ecologisch ontwerp voor duurzame producten omvat de handelaar, dat wil zeggen iedere distributeur of andere persoon die producten aan eindgebruikers aanbiedt, ook via verkoop op afstand. De verordening verpakkingen en verpakkingsafval voegt de leverancier en de laatste distributeur toe, en de Productaansprakelijkheidsrichtlijn van 2024 rekent ook de fabrikant van een onderdeel en de aanbieder van een gerelateerde dienst tot de marktdeelnemers die aansprakelijk kunnen zijn.
Het praktische gevolg is dat een bedrijf voor elk product moet bepalen welke rol het vervult, omdat de verplichtingen verschillen: de fabrikant ontwerpt, documenteert en verklaart de conformiteit, de importeur controleert en identificeert zichzelf, de distributeur controleert en handelt met de nodige zorgvuldigheid. Twee verplichtingen gelden voor iedere marktdeelnemer: alleen veilige producten in de handel brengen of op de markt aanbieden (verordening algemene productveiligheid, artikel 5) en meewerken met de markttoezichtautoriteiten aan maatregelen die risico’s kunnen wegnemen of beperken (verordening markttoezicht, artikel 7, en verordening algemene productveiligheid, artikel 15).