Verordening (EU) 2019/1020, de verordening algemene productveiligheid en Besluit nr. 768/2008/EG definiëren het uit de handel nemen alle op dezelfde manier, namelijk als elke maatregel die erop gericht is te voorkomen dat een product in de toeleveringsketen op de markt wordt aangeboden. Dit is het spiegelbeeld van een terugroeping, die is gericht op producten die al aan de eindgebruiker of consument beschikbaar zijn gesteld. In de praktijk betekent het uit de handel nemen dat de verkoop wordt stopgezet, de voorraad bij het magazijn, de importeur en de detailhandelaren wordt geblokkeerd en het product uit online aanbiedingen wordt gehaald, terwijl de reeds verkochte producten bij de eigenaren blijven.
Het uit de handel nemen is een van de corrigerende maatregelen die marktdeelnemers op eigen initiatief moeten overwegen. Artikel R2, lid 8, van Besluit 768/2008, en de overeenkomstige bepalingen in elke productwetgeving, verplichten een fabrikant die redenen heeft om aan te nemen dat een door hem in de handel gebracht product niet conform is, om de nodige corrigerende maatregelen te nemen om het product conform te maken, het uit de handel te nemen of terug te roepen, naargelang van het geval; importeurs en distributeurs hebben vergelijkbare verplichtingen. Onder de verordening algemene productveiligheid geldt hetzelfde voor een gevaarlijk product (artikel 9, lid 8, artikel 11, lid 8, en artikel 12, lid 4), en de autoriteiten moeten via de Safety Business Gateway worden geïnformeerd.
Voor markttoezichtautoriteiten komt het uit de handel nemen voor in artikel 16, lid 3, van de markttoezichtverordening, als een van de corrigerende maatregelen die zij kunnen eisen, naast het voorkomen dat het product wordt aangeboden, terugroeping, vernietiging en waarschuwingen. Voor producten die een ernstig risico vormen, verplicht artikel 19, lid 1, hen ervoor te zorgen dat het product uit de handel wordt genomen of wordt teruggeroepen wanneer er geen ander doeltreffend middel bestaat, en de maatregel via het systeem voor snelle waarschuwingen te melden. Of het uit de handel nemen dan wel een terugroeping passend is, hangt af van de risicobeoordeling: een formele non-conformiteit kan alleen het uit de handel nemen rechtvaardigen, terwijl een ernstig risico voor consumenten doorgaans beide vereist.