Der Einführer ist in der Verordnung (EU) 2019/1020 und in der Verordnung (EU) 2023/988 über die allgemeine Produktsicherheit (GPSR) definiert als jede in der Union niedergelassene natürliche oder juristische Person, die ein Produkt aus einem Drittstaat auf dem Unionsmarkt in Verkehr bringt. „Inverkehrbringen“ bedeutet die erstmalige Bereitstellung eines Produkts in der EU – der Einführer ist also das erste Glied der EU-Lieferkette für außerhalb der EU hergestellte Waren. Ein dänischer Einzelhändler, der direkt bei einem Hersteller in China einkauft, ist in diesem Sinne Einführer, selbst bei einer einzigen Sendung.
Die Pflichten folgen dem Muster in Artikel R4 des Beschlusses Nr. 768/2008/EG: Ein Einführer darf nur konforme Produkte in Verkehr bringen; er muss prüfen, dass der Hersteller die Konformitätsbewertung durchgeführt, die technischen Unterlagen und die Konformitätserklärung erstellt, die CE-Kennzeichnung angebracht und sich selbst auf dem Produkt kenntlich gemacht hat; er muss seinen eigenen Namen und seine Kontaktanschrift auf dem Produkt oder seiner Verpackung angeben; er muss sicherstellen, dass Anleitungen und Sicherheitsinformationen in der vorgeschriebenen Sprache vorliegen; er muss eine Kopie der Erklärung aufbewahren und die technischen Unterlagen vorlegen können; und er muss handeln, die Behörden unterrichten und mit ihnen zusammenarbeiten, wenn ein Produkt ein Risiko darstellt. Artikel 11 der GPSR enthält die entsprechende Liste für Verbraucherprodukte.
Ist der Hersteller nicht in der EU niedergelassen, ist der Einführer in der Regel zugleich der für das Produkt verantwortliche Wirtschaftsakteur nach Artikel 4 der Verordnung (EU) 2019/1020 und Artikel 16 der GPSR. Nach der Produkthaftungsrichtlinie von 2024 haftet der Einführer eines fehlerhaften Produkts eines Herstellers aus einem Drittstaat für den dadurch verursachten Schaden.