En importör definieras i förordning (EU) 2019/1020 och i förordningen om allmän produktsäkerhet som varje fysisk eller juridisk person som är etablerad inom unionen och som släpper ut en produkt från ett tredjeland på unionsmarknaden. Med “utsläppande på marknaden” avses att en produkt för första gången tillhandahålls i EU, vilket gör importören till den första länken i EU:s leveranskedja för varor som tillverkats utanför unionen. En svensk återförsäljare som köper direkt från en tillverkare i Kina är importör i denna mening, även vid en enstaka leverans.
Skyldigheterna följer modellen i artikel R4 i beslut nr 768/2008/EG: en importör får endast släppa ut produkter som uppfyller kraven på marknaden, måste kontrollera att tillverkaren har genomfört bedömningen av överensstämmelse, upprättat den tekniska dokumentationen och försäkran om överensstämmelse, anbringat CE-märkningen och identifierat sig på produkten, måste ange sitt eget namn och sin kontaktadress på produkten eller dess förpackning, måste säkerställa att bruksanvisning och säkerhetsinformation finns på det språk som krävs, måste behålla en kopia av försäkran och kunna uppvisa den tekniska dokumentationen, samt måste agera, informera myndigheterna och samarbeta om en produkt utgör en risk. Artikel 11 i förordningen om allmän produktsäkerhet innehåller motsvarande förteckning för konsumentprodukter.
Om tillverkaren inte är etablerad i EU är importören normalt också den ekonomiska aktör som ansvarar för produkten enligt artikel 4 i förordning (EU) 2019/1020 och artikel 16 i förordningen om allmän produktsäkerhet. Enligt 2024 års produktansvarsdirektiv är importören av en defekt produkt från en tillverkare utanför EU ansvarig för den skada produkten orsakar.