¿Podemos ofrecer las instrucciones solo en línea?

La cuestión es si las instrucciones deben acompañar físicamente al producto. Con arreglo al Reglamento General de Seguridad de los Productos (UE) 2023/988, los fabricantes «garantizarán que el producto vaya acompañado de instrucciones e información de seguridad claras» en una lengua fácilmente comprensible para los consumidores, según determine el Estado miembro en el que se comercialice; este requisito no se aplica cuando el producto puede utilizarse de forma segura y conforme a su uso previsto sin ellas (artículo 9, apartado 7). Los importadores garantizan lo mismo (artículo 11, apartado 4). Los distribuidores lo verifican antes de comercializar el producto (artículo 12, apartado 1). Con arreglo al artículo 2, apartado 1, párrafo tercero, letra b), estos artículos no se aplican a los productos sujetos a la legislación de armonización de la Unión, que se rigen por su propio acto.^[1]

Las directivas CE utilizan el mismo verbo. Con arreglo a la Directiva de baja tensión 2014/35/UE, el fabricante garantiza que el equipo «vaya acompañado de instrucciones e información de seguridad» en una lengua fácilmente comprensible para los consumidores y otros usuarios finales, según determine el Estado miembro de que se trate (artículo 6, apartado 7), y el importador también lo garantiza (artículo 8, apartado 4). La Directiva sobre equipos radioeléctricos 2014/53/UE exige lo mismo y enumera el contenido de las instrucciones, como las bandas de frecuencias y la potencia máxima de radiofrecuencia (artículo 10, apartado 8). Sí permite que un documento pase a estar en línea: cada unidad puede entregarse con una declaración de conformidad simplificada que indique la dirección exacta de internet de la declaración completa (artículo 10, apartado 9). Ninguno de estos textos prevé una alternativa solo en línea para las propias instrucciones. La Guía azul de la Comisión, que es una orientación y no una norma jurídica, interpreta que los actos exigen la información de seguridad en papel, mientras que el resto de las instrucciones puede ser electrónico o estar en un sitio web, accesible durante un plazo razonable, con una versión en papel gratuita previa solicitud (nota 114). En mayo de 2025, la Comisión propuso permitir las instrucciones digitales con arreglo a las directivas de baja tensión, de compatibilidad electromagnética, sobre equipos radioeléctricos y otras (COM(2025) 503), así como con arreglo a varios reglamentos, entre ellos el Reglamento de máquinas (COM(2025) 504). En los textos consultados eran propuestas, no Derecho vigente.^[2][3][6][7]

El Reglamento (UE) 2023/1230 relativo a las máquinas es el acto consultado que sí lo permite. Se aplica a partir del 20 de enero de 2027 (artículo 54). Su artículo 10, apartado 7, establece que las instrucciones «podrán facilitarse en formato digital». El fabricante debe entonces indicar en el producto o, cuando no sea posible, en su embalaje o en un documento que lo acompañe, cómo acceder a ellas, presentarlas de modo que los usuarios puedan imprimirlas, descargarlas y guardarlas, y mantenerlas accesibles en línea durante la vida útil prevista y, como mínimo, 10 años después de la introducción en el mercado. A petición del usuario en el momento de la compra, las instrucciones en papel se facilitan gratuitamente en el plazo de un mes. En el caso de las máquinas que puedan utilizar usuarios no profesionales, la información de seguridad esencial para la puesta en servicio y el uso seguro se facilita en papel. La declaración de conformidad también puede facilitarse mediante una dirección de internet o un código legible por máquina (artículo 10, apartado 8).^[4][4]

La venta en línea añade una obligación distinta. Con arreglo al artículo 19, letra d), del GPSR, que queda fuera del capítulo III, sección 1, una oferta en línea debe mostrar de forma clara y visible las advertencias y la información de seguridad que figuran en el producto, en su embalaje o en los documentos que lo acompañan con arreglo al GPSR o a la legislación de armonización de la Unión aplicable, en una lengua fácilmente comprensible para los consumidores. Si faltan instrucciones o advertencias, las autoridades pueden exigir que el producto se ponga en conformidad o, cuando el riesgo solo surja en determinadas condiciones o para determinados usuarios finales, que se coloquen advertencias en la lengua del Estado miembro, y garantizar la retirada o una prohibición cuando el operador no actúe (Reglamento (UE) 2019/1020, artículo 16, apartado 3, letras a) y e), y apartados 4 y 5).^[1][5]