Förordning (EU) 2025/40 ersätter förpackningsdirektivet 94/62/EG med direkt tillämpliga regler. Artikel 1 beskriver dess innehåll: krav för förpackningars hela livscykel när det gäller miljömässig hållbarhet och märkning, som ett villkor för utsläppande på marknaden, samt krav på utökat producentansvar, förebyggande av förpackningsavfall, inklusive minskning av onödiga förpackningar och återanvändning eller påfyllning, samt insamling och behandling, inklusive materialåtervinning, av förpackningsavfall. Förpackning definieras brett i artikel 3 som varje föremål, oavsett material, som är avsett att innehålla, skydda, hantera, leverera eller presentera produkter för en annan ekonomisk aktör eller en slutanvändare.
Kapitel II fastställer hållbarhetskraven: begränsningar för ämnen som inger betänkligheter, regeln i artikel 6 om att all förpackning som släpps ut på marknaden ska vara materialåtervinningsbar, vilket tillämpas från och med den 1 januari 2030 när kommissionen har antagit kriterierna för återvinningsanpassad design och prestandaklasserna genom delegerad akt, minsta innehåll av återvunnet material för plastförpackningar, regler om komposterbarhet och minimering av förpackningar. Kapitel III lägger till märkning: från och med den 12 augusti 2028 måste förpackningar bära en harmoniserad märkning av sin materialsammansättning för att hjälpa konsumenter att sortera den (artikel 12). Kapitel V fastställer mål för återanvändning och skyldigheter för påfyllning, och kapitel VIII organiserar det utökade producentansvaret (artikel 45) och det producentregister som varje medlemsstat måste föra (artikel 44). Tillverkare, importörer och distributörer av förpackningar är ekonomiska aktörer med egna skyldigheter, och kapitel VII föreskriver ett förfarande för bedömning av överensstämmelse och en EU-försäkran om överensstämmelse för förpackningar.
Förordningen offentliggjordes den 22 januari 2025, trädde i kraft den 11 februari 2025 och tillämpas från och med den 12 augusti 2026, då direktiv 94/62/EG upphävs (artikel 71). För ett företag som släpper ut förpackade produkter på marknaden är de första stegen att fastställa om det räknas som producent enligt artikel 3.15, registrera sig i varje medlemsstat där så är fallet, och förbereda sin förpackningsportfölj inför kraven på materialåtervinningsbarhet och märkning.