I nostri imballaggi usano unità non metriche

La direttiva 80/181/CEE stabilisce quali unità di misura si possono usare nell’UE. Le unità legali per esprimere le quantità sono quelle del capitolo I del suo allegato: le unità di base SI, come il secondo, il metro, il chilogrammo, l’ampere e il kelvin, i loro multipli e sottomultipli decimali e le altre unità elencate in tale capitolo (art. 1, lett. a). L’obbligo riguarda gli strumenti di misura utilizzati, le misurazioni effettuate e le indicazioni di quantità espresse in unità di misura (art. 2, lett. a). Gli Stati membri applicano la direttiva dal 1° ottobre 1981 (art. 7), e il testo consolidato include l’aggiornamento del 2019 delle definizioni SI introdotto dalla direttiva (UE) 2019/1258 della Commissione.^[1]

Le unità imperiali sono ammesse soltanto accanto al valore metrico. Un’indicazione supplementare è un’indicazione di quantità in un’unità non compresa nel capitolo I che accompagna un’indicazione in un’unità del capitolo I, e il suo uso è autorizzato (art. 3, parr. 1 e 2). L’indicazione del capitolo I deve predominare: le indicazioni in altre unità sono espresse in caratteri non più grandi di quelli dell’indicazione corrispondente del capitolo I (art. 3, par. 4). Gli Stati membri possono comunque richiedere che gli strumenti di misura riportino un’unica unità legale (art. 3, par. 3).^[1]

Alcune unità non metriche sopravvivono come unità legali a pieno titolo, ma solo per usi precisi e solo negli Stati membri in cui erano autorizzate il 21 aprile 1973 (art. 1, lett. b). Le elenca il capitolo II: il miglio, la iarda, il piede e il pollice per la segnaletica stradale e per la misurazione di distanze e velocità, la pinta per la birra e il sidro alla spina e per il latte in contenitori restituibili, e l’oncia troy per le transazioni di metalli preziosi. Le unità a termine dei capitoli III e IV non potevano più essere usate oltre, rispettivamente, il 31 dicembre 1994 e il 31 dicembre 1999 (art. 1, lett. c) e d)).^[1]

I prodotti preimballati sottostanno a regole aggiuntive. La direttiva 76/211/CEE riguarda i preimballaggi venduti in quantità nominali costanti comprese tra 5 g o 5 ml e 10 kg o 10 l (art. 1). I preimballaggi conformi possono recare il segno ℮ (art. 3, par. 1); riportano il peso o il volume nominale in chilogrammi, grammi, litri, centilitri o millilitri, con cifre alte almeno da 2 a 6 mm a seconda della quantità, e le indicazioni imperiali non possono essere più grandi di quelle SI (allegato I, punto 3.1). Il ℮, che la direttiva descrive come una «e» minuscola nella forma indicata dalla direttiva 71/316/CEE, è alto almeno 3 mm e si trova nello stesso campo visivo della quantità nominale; un contrassegno identifica il confezionatore o l’importatore stabilito nell’UE, responsabile di garantire che i preimballaggi rispettino la direttiva (allegato I, punti 3.2, 3.3 e 4). La Corte ha stabilito che il confezionatore che misura ogni preimballaggio può usare il segno senza autorizzazione preventiva, mentre quello che si limita a controllare le quantità deve applicare procedure di controllo riconosciute dalle autorità nazionali competenti in materia di pesi e misure (causa 96/84).^[2][4]

Entrambe le direttive sono elencate nell’allegato I del regolamento (UE) 2019/1020, perciò le autorità di vigilanza del mercato possono richiedere misure correttive quando l’imballaggio non è conforme, compresa la regolarizzazione della non conformità formale, e possono far ritirare i prodotti o limitarne la vendita se non vengono adottate misure correttive (art. 16).^[3]