Personne ne gère la conformité produit dans l'entreprise

Le droit de l'UE sur les produits ne s'adresse ni aux services ni aux intitulés de poste. Ses obligations pèsent sur l'opérateur économique : le fabricant, l'importateur, le distributeur. Au titre du règlement (UE) 2023/988 relatif à la sécurité générale des produits (GPSR), le fabricant réalise une analyse interne des risques et établit la documentation technique avant de mettre un produit sur le marché, la tient à jour et à la disposition des autorités pendant 10 ans, et veille à ce que des procédures garantissent la conformité des produits fabriqués en série (article 9, § 2 à 4). Il met en place des canaux pour les réclamations, les examine et tient un registre interne (article 9, § 11 et 12). L'importateur s'assure, avant de mettre un produit sur le marché, que le fabricant a rempli ses obligations en matière de documentation et de marquage (article 11, § 1).^[1]

Le règlement ajoute une exigence d'organisation : les opérateurs économiques veillent à disposer de processus internes de sécurité des produits leur permettant de se conformer aux exigences applicables (article 14). Les lignes directrices de la Commission donnent pour exemple un personnel formé aux questions de sécurité des produits et connaissant la législation de l'UE en la matière (communication C/2025/6233, point 3.1.1). Le texte ne dit ni à quoi ressemblent ces processus ni qui les pilote. C'est la décision de l'entreprise, et une entreprise dans laquelle personne n'est responsable de la question ne l'a pas prise.^[1][5]

Plusieurs obligations ne peuvent pas attendre que quelqu'un se sente responsable. Lorsqu'un fabricant considère ou a des raisons de croire qu'un produit est dangereux, il doit immédiatement prendre des mesures correctives, informer les consommateurs et informer les autorités (article 9, § 8). Un accident causé par un produit est notifié sans retard injustifié à partir du moment où le fabricant en a connaissance, et les importateurs et distributeurs qui apprennent un accident en informent le fabricant sans retard injustifié (article 20, § 1 et 3). Sur demande, l'opérateur économique identifie ses fournisseurs et ses clients professionnels, pendant six ans (article 15, § 3 et 5). Chacune de ces obligations suppose que l'information arrivée dans une partie de l'entreprise parvienne à une personne en mesure de décider.^[1]

Les obligations ne diminuent pas parce qu'une personne s'en charge en plus d'un autre poste ; les articles consacrés au fabricant et à l'importateur ne prévoient aucune exception pour les petits opérateurs. Ils donnent en revanche une structure au travail. Certaines obligations sont des points de passage : elles doivent être remplies avant la mise sur le marché d'un produit, et un importateur qui a des raisons de croire qu'elles ne le sont pas ne doit pas mettre le produit sur le marché (article 11, § 2). D'autres sont des délais, comme l'action immédiate face à un produit dangereux (articles 9, § 8, et 11, § 8) et la notification d'un accident (article 20, § 1). Le reste est continu : tenir la documentation à jour et la production en série conforme (article 9, § 4), tenir le registre. La quantité de documentation est elle-même liée au risque : le dossier contient au moins une description générale du produit et de ses caractéristiques essentielles pertinentes pour l'évaluation de sa sécurité, et l'analyse des risques possibles et des solutions adoptées ; les rapports d'essai et les normes appliquées s'y ajoutent s'il y a lieu au regard des risques possibles (article 9, § 2), de sorte qu'un produit simple à faible risque appelle un dossier court. La Commission doit aussi adopter des lignes directrices spécifiques à l'intention des opérateurs économiques, en tenant particulièrement compte des besoins des PME, y compris les micro-entreprises, sur la manière de remplir les obligations du règlement (article 17, § 2).^[1]

Pour les produits relevant d'un acte du marquage CE, le chapitre du GPSR qui contient ces articles d'organisation ne s'applique pas (article 2, § 1, troisième alinéa, point b)) ; ce sont les actes sectoriels qui fixent les règles. Au titre de la directive Basse tension 2014/35/UE, par exemple, les fabricants veillent à ce que des procédures soient en place pour que la production en série reste conforme et tienne dûment compte des modifications de la conception ou des caractéristiques du produit ainsi que des modifications des normes ou des spécifications par référence auxquelles la conformité est déclarée (article 6, § 4). Le Guide bleu de la Commission énonce le principe qui sous-tend tout cela : le fabricant assume la responsabilité ultime de la conformité du produit et ne peut en aucun cas se décharger de ses responsabilités sur un mandataire, un distributeur ou un sous-traitant (point 3.1). Lorsque les autorités constatent une non-conformité, elles exigent de l'opérateur économique concerné, c'est-à-dire de l'entreprise, qu'il agisse (règlement (UE) 2019/1020, article 16, § 2).^[2][3][4]