Nous vendons des chaussures sans étiquette de matériaux

La directive 94/11/CE établit un régime unique à l’échelle de l’UE pour informer les consommateurs de la matière de leurs chaussures. Elle s’applique à l’étiquetage des matériaux utilisés dans les principaux composants des articles chaussants destinés à la vente au consommateur, et définit les chaussures comme tous les articles à semelle rapportée conçus pour protéger ou couvrir le pied, y compris les parties commercialisées séparément (article 1er, § 1). L’annexe II en donne des exemples, des sandales et espadrilles aux chaussures de ski, chaussons de danse, chaussures jetables et chaussures orthopédiques. Sont exclues les chaussures usagées déjà portées, les chaussures-jouets, les chaussures de protection relevant de la directive 89/686/CEE et les chaussures relevant de la directive 76/769/CEE (article 1er, § 1). Ces deux directives ont depuis été abrogées : le règlement (UE) 2016/425 a remplacé la première à partir du 21 avril 2018, et les références à celle-ci s’entendent comme faites à ce règlement (article 46 du règlement (UE) 2016/425) ; le règlement (CE) n° 1907/2006 a abrogé la seconde avec effet au 1er juin 2009, et ce que cette exclusion couvre aujourd’hui ne ressort pas clairement du texte.^[1][5][6]

L’étiquette porte sur trois parties. La tige est la face extérieure de l’élément structurel fixé à la semelle d’usure ; la doublure et la semelle intérieure forment l’intérieur de la chaussure ; la semelle d’usure est la partie inférieure soumise à une usure par abrasion (article 1er, § 2, et annexe I, point 1). Pour la tige ainsi que pour la doublure et la semelle intérieure, l’étiquette indique la matière qui représente au moins 80 % de la surface ; pour la semelle d’usure, au moins 80 % du volume. Si aucune matière n’atteint 80 %, les deux matières principales sont indiquées (article 4, § 1). Les accessoires et renforts tels que les protège-chevilles, les bordures, les boucles et les renforts d’œillets ne sont pas pris en compte pour la tige (article 1er, § 2, point iii)).^[1]

Les matières se répartissent en quatre catégories définies à l’annexe I, point 2 : cuir, cuir enduit, textile et autres matières. Les définitions comptent. La peau désagrégée en fibres, en petits morceaux ou en poudre, puis reconstituée en feuilles, n’est pas du cuir, et l’enduit de surface d’un cuir ne peut dépasser 0,15 mm d’épaisseur ; le cuir enduit présente un enduit d’une épaisseur supérieure à 0,15 mm, mais ne dépassant pas un tiers de l’épaisseur totale.^[1]

La forme de l’étiquette est également encadrée. L’information est apposée sur la chaussure elle-même, par pictogrammes ou par mentions écrites, dans au moins la ou les langues que l’État membre de consommation peut déterminer (article 4, § 2). Elle est apposée sur au moins une chaussure de chaque paire, par impression, collage, gaufrage ou étiquette fixée, et doit être visible, solidement fixée et accessible, avec des pictogrammes suffisamment grands pour être compris. Elle ne doit pas induire le consommateur en erreur (article 4, § 3 et 4). Un texte supplémentaire peut l’accompagner (article 5). Les États membres ne peuvent pas interdire ni entraver des chaussures qui satisfont à ces exigences en appliquant des règles nationales d’étiquetage non harmonisées (article 3), et la Cour a lu les articles 3 et 5 comme s’opposant à une exigence nationale d’indication du pays d’origine pour les composants de chaussures en cuir (affaire C-95/14).^[1][4]

La responsabilité incombe à l’entreprise la plus proche de la source. Le fabricant ou son mandataire établi dans l’UE fournit l’étiquette et répond de son exactitude ; si aucun des deux n’est établi dans l’UE, l’obligation incombe à la personne qui met les chaussures en premier sur le marché de l’UE. Le distributeur reste tenu de s’assurer que les chaussures qu’il vend portent l’étiquette (article 4, § 5). S’agissant d’une directive, les États membres la font respecter en vertu de leur droit national (article 2), et elle figure à l’annexe I du règlement (UE) 2019/1020, de sorte que les mesures correctives de ce règlement s’appliquent (article 16).^[1][2]