Nouveau fournisseur : nous voulons d'abord les documents

L'intégration est le moment le moins coûteux pour régler la conformité, car les obligations commencent avant la vente de la première unité. Au titre du règlement (UE) 2023/988 relatif à la sécurité générale des produits, l'importateur doit s'assurer, avant de mettre un produit sur le marché, qu'il satisfait à l'exigence générale de sécurité et que le fabricant a établi l'analyse interne des risques et la documentation technique, a marqué le produit d'un identifiant et a indiqué son nom et ses adresses (article 11, § 1). L'importateur conserve une copie de cette documentation pendant 10 ans après la mise sur le marché du produit (article 11, § 6).^[1]

L'identité du fournisseur compte dans les deux sens. Le nom du fabricant, sa raison sociale ou sa marque déposée, ainsi que son adresse postale et électronique figurent sur le produit (article 9, § 6). Et, sur demande, chaque opérateur économique doit indiquer qui lui a fourni le produit, ou une pièce, un composant ou un logiciel qui y est intégré, et doit pouvoir présenter ces informations pendant six ans après la fourniture (article 15, § 3 et 5). Le Guide bleu de la Commission ajoute qu'un importateur n'a pas besoin d'un mandat du fabricant, mais doit s'assurer qu'un contact avec le fabricant peut être établi, par exemple pour mettre la documentation technique à la disposition d'une autorité. Il juge de bonne pratique que les importateurs mentionnent la législation de l'UE applicable dans le contrat conclu avec le fournisseur et s'assurent l'accès au dossier technique, ou l'obligation signée du fabricant de le fournir (note de bas de page 139).^[1][4]

Pour les produits relevant de la législation d'harmonisation de l'Union, c'est l'acte sectoriel qui fixe les documents. Pour les actes énumérés à l'article 4, § 5, du règlement (UE) 2019/1020, tels que la directive Basse tension, l'opérateur économique responsable établi dans l'Union vérifie aussi que la déclaration UE de conformité et la documentation technique ont été établies et que la documentation peut être mise à disposition sur demande (règlement (UE) 2019/1020, article 4, § 3, point a)). La douane suspend la mise en libre pratique des produits qui arrivent sans la documentation que leur droit de l'Union exige (article 26, § 1, point a)).^[2]

Une question plus récente porte sur la manière dont les produits sont fabriqués. Le règlement (UE) 2024/3015 interdit aux opérateurs économiques de mettre sur le marché de l'Union ou de mettre à disposition, ou d'exporter, des produits fabriqués avec du travail forcé (article 3), c'est-à-dire des produits pour lesquels du travail forcé a été utilisé en tout ou en partie à un stade quelconque de l'extraction, de la récolte, de la production ou de la fabrication (article 2, § 7). Le règlement s'applique à partir du 14 décembre 2027 (article 39) et précise qu'il ne crée aucune obligation de diligence supplémentaire par rapport à celles du droit de l'Union ou du droit national (article 1er, § 3).^[3]