Notre contrat fournisseur ne dit rien sur la conformité

Le droit de l'Union relatif aux produits attribue les obligations par rôle, et non par contrat. En vertu du règlement (UE) 2023/988 relatif à la sécurité générale des produits (GPSR), l'importateur doit s'assurer, avant de mettre un produit sur le marché, que le fabricant a établi l'analyse des risques et la documentation technique (article 11, § 1), conserver une copie de cette documentation pendant 10 ans (article 11, § 6) et agir lorsqu'un produit qu'il a mis sur le marché est dangereux (article 11, § 8). Une personne qui met un produit sur le marché sous son propre nom ou sa propre marque est réputée fabricant et assume l'intégralité de l'article 9 (article 13, § 1). Le Guide bleu de la Commission ajoute qu'un fabricant qui sous-traite doit conserver le contrôle d'ensemble, doit recevoir toutes les informations dont il a besoin et ne peut en aucun cas se décharger de ses responsabilités.^[1][2]

Plusieurs de ces obligations dépendent d'informations que seul le fournisseur détient. Tout opérateur économique doit, sur demande, identifier qui lui a fourni le produit ou une pièce, un composant ou un logiciel embarqué, et conserver ces informations de manière à pouvoir les présenter pendant six ans (article 15, § 3 et 5). Les fabricants doivent tenir informés en temps utile les autres opérateurs économiques de la chaîne des problèmes de sécurité qu'ils détectent (article 9, § 10), maintenir la conformité de la production en série (article 9, § 4) et tenir la documentation à jour (article 9, § 3). Le GPSR impose aussi à chaque opérateur économique de disposer de processus internes pour la sécurité des produits (article 14). Pour les produits relevant d'un acte d'harmonisation spécifique, c'est l'acte sectoriel qui porte les obligations équivalentes (article 2, § 1, troisième alinéa, point b)), et pour les actes énumérés à l'article 4, § 5, du règlement (UE) 2019/1020, l'opérateur responsable dans l'Union doit pouvoir fournir la documentation dans une langue que l'autorité comprend aisément (règlement (UE) 2019/1020, article 4, § 3, point b)).^[1][4]

Le contrat d'approvisionnement est l'endroit où vous sécurisez ces informations. Le Guide bleu de la Commission qualifie de bonne pratique le fait, pour les importateurs, de renvoyer dans le contrat avec le fournisseur à la législation de l'Union applicable et de s'assurer l'accès au dossier technique, ou l'engagement signé du fabricant de le fournir (note de bas de page 139). La loi n'écrit pas les clauses et ne tranche pas, entre acheteur et fournisseur, qui paie les essais, les retraits ou les rappels ; cela relève du droit commercial et du droit national des contrats, et du conseil juridique. Ce que la loi tranche en revanche, c'est que vous ne pouvez pas invoquer le contrat lorsqu'une autorité vous interroge.^[1][2]

Une interdiction plus récente a sa place dans les mêmes clauses. Le règlement (UE) 2024/3015 interdit de mettre ou de mettre à disposition sur le marché de l'Union, ou d'exporter, des produits fabriqués avec du travail forcé à n'importe quel stade de leur chaîne d'approvisionnement (article 2, point 7, et article 3). Il s'applique à partir du 14 décembre 2027 (article 39) et ne crée aucune obligation de diligence raisonnable supplémentaire par rapport au droit existant (article 1er, § 3).^[3]