Nous ignorons quelles allégations figurent sur notre site

La directive sur les pratiques commerciales déloyales modifiée, la directive 2005/29/CE, définit largement l'allégation environnementale. Il s'agit de tout message ou de toute représentation qui n'est pas obligatoire en vertu du droit de l'Union ou du droit national, sous quelque forme que ce soit, y compris une représentation textuelle, picturale, graphique ou symbolique, telle que des labels, des marques, des noms de société ou des noms de produits, et qui affirme ou suggère qu'un produit, une marque ou un professionnel a un impact positif ou nul sur l'environnement, est moins nocif que d'autres, ou a amélioré son impact au fil du temps (article 2, point o)). Un site comporte donc des allégations à des endroits qu'une recherche textuelle ne détectera pas : badges, couleurs, icônes et noms.^[1]

La directive (UE) 2024/825 a ajouté une série de pratiques déloyales en toutes circonstances, que les États membres devaient appliquer à partir du 27 septembre 2026 (article 4, § 1). L'annexe I couvre désormais les labels de durabilité non certifiés (point 2 bis), les allégations environnementales génériques sans performance environnementale reconnue comme excellente (point 4 bis), les allégations portant sur l'ensemble du produit ou de l'activité qui ne concernent qu'un seul aspect (point 4 ter), les allégations fondées sur la compensation d'un impact neutre, réduit ou positif en matière de gaz à effet de serre (point 4 quater), la présentation des exigences légales comme une caractéristique distinctive (point 10 bis), les fausses allégations de durabilité (point 23 octies) et la présentation d'un bien comme réparable alors qu'il ne l'est pas (point 23 nonies). Le considérant 10 de la directive (UE) 2024/825 ajoute que des allégations génériques telles que « durable », « conscient » ou « responsable » ne peuvent reposer sur la seule performance environnementale reconnue comme excellente, car elles concernent aussi des caractéristiques sociales.^[1][2]

Les allégations qui ne figurent pas sur la liste sont appréciées au cas par cas. Une pratique est trompeuse si elle induit ou est susceptible d'induire en erreur le consommateur moyen sur des caractéristiques principales telles que les caractéristiques environnementales ou sociales et les aspects de circularité (article 6, § 1, point b)). Les allégations sur la performance environnementale future exigent des engagements clairs, objectifs, accessibles au public et vérifiables, énoncés dans un plan de mise en œuvre détaillé et réaliste, régulièrement vérifié par un expert tiers indépendant dont les conclusions sont mises à la disposition des consommateurs (article 6, § 2, point d)). Les services de comparaison doivent indiquer leur méthode et ce qui est comparé (article 7, § 7).^[1]

Un audit diffère de la réponse à une demande de preuves isolée. Il constitue le registre dont dépendent toutes les réponses, corrections ou défenses ultérieures, et il permet de repérer les allégations avant qu'une autorité de protection des consommateurs, un distributeur ou un concurrent ne le fasse. Les concurrents figurent parmi les personnes pouvant engager une action en justice au titre de l'article 11, § 1, et, dans ces procédures, les tribunaux ou les autorités peuvent exiger des preuves des allégations factuelles (article 12).^[1]

Les considérants donnent des exemples pratiques de ce que couvrent les nouveaux points : « neutre pour le climat » ou « neutre en CO2 certifié » comme allégations fondées sur la compensation (considérant 12), ou « fabriqué à partir de matériaux recyclés » lorsque seul l'emballage est recyclé (considérant 11).^[2]