L'échantillon testé n'est pas le produit reçu

Un rapport d'essai décrit l'article qui a été testé. Le droit de l'Union en demande davantage : que chaque unité mise sur le marché soit sûre et conforme. Au titre du règlement (UE) 2023/988 relatif à la sécurité générale des produits (GPSR), les fabricants établissent une documentation technique qui comprend, le cas échéant, le résultat des rapports d'essai (article 9, § 2), et doivent veiller à ce que des procédures soient en place pour que les produits fabriqués en série restent conformes à l'exigence générale de sécurité (article 9, § 4).^[1]

Les actes CE disent la même chose plus en détail. Au titre de la directive Basse tension 2014/35/UE, les fabricants veillent à ce que des procédures soient en place pour que la production en série reste conforme, et tiennent compte des modifications de la conception ou des caractéristiques (article 6, § 4). Le module de contrôle interne de la fabrication que la directive utilise impose au fabricant de prendre toutes les mesures nécessaires pour que le processus de fabrication et son suivi garantissent la conformité des équipements fabriqués avec la documentation technique (annexe III, point 3). La décision n° 768/2008/CE, modèle des actes CE, reprend la même formulation dans le module A et, pour les produits ayant fait l'objet d'un examen de type, exige la conformité au type approuvé dans le module C. Certains actes ajoutent des contrôles de produits à intervalles aléatoires par un organisme notifié ou par un organisme interne accrédité (module A2).^[2][4]

L'importateur se situe entre l'usine et le marché. Avant de mettre un produit sur le marché, l'importateur au sens du GPSR s'assure que le produit satisfait à l'exigence générale de sécurité et que le fabricant a établi la documentation technique ; s'il a lieu de croire que le produit n'est pas conforme, il ne doit pas le mettre sur le marché avant qu'il ait été mis en conformité (article 11, § 1 et 2). La directive Basse tension pose la même règle pour les importateurs (article 8, § 2) et ajoute que les importateurs effectuent des essais par sondage sur les équipements commercialisés lorsque les risques le justifient (article 8, § 6).^[1][2]

Les autorités contrôlent ce qui parvient aux clients. Le règlement (UE) 2019/1020 leur donne le pouvoir d'acquérir des échantillons de produits, y compris sous une fausse identité, de les inspecter et de les soumettre à une ingénierie inverse (article 14, § 4, point j)), ainsi que d'exiger une mesure corrective ou d'ordonner le retrait ou le rappel (article 14, § 4, points g) et h)). Un écart entre l'échantillon testé et les marchandises livrées est donc une question qui porte sur les marchandises livrées, et c'est l'importateur qui doit y répondre.^[3]