Decimos que el producto es biodegradable o compostable

«Biodegradable» y «compostable» suenan precisos, pero en el Derecho de consumo suelen ser genéricos. La Directiva 2005/29/CE sobre las prácticas comerciales desleales, modificada por la Directiva (UE) 2024/825, define la afirmación medioambiental genérica como aquella que no figura en una etiqueta de sostenibilidad y cuya especificación no se facilita de forma clara y destacada en el mismo soporte (artículo 2, letra p). Desde el 27 de septiembre de 2026, hacer una afirmación medioambiental genérica sin poder demostrar un comportamiento medioambiental excelente reconocido y pertinente para ella es desleal en cualquier circunstancia (anexo I, punto 4 bis).^[1]

Los considerandos citan las palabras. «Biodegradable» y «de origen biológico» figuran, junto con «respetuoso con el medio ambiente» y «verde», como ejemplos de afirmaciones medioambientales genéricas (considerando 9). La directiva añade que una afirmación como «biodegradable» no podría hacerse sobre la base de la etiqueta ecológica de la UE cuando los criterios del producto de que se trate no contengan requisitos de biodegradabilidad (considerando 10). Una afirmación pasa a ser específica cuando la especificación figura en el mismo soporte, como el envase o la interfaz de venta en línea (considerando 9).^[2]

Una afirmación específica sigue debiendo ser veraz y demostrable. Con arreglo al artículo 6, apartado 1, una afirmación que induce a error sobre las características principales del producto, incluidas las medioambientales, es engañosa aunque los hechos que expone sean exactos, y con arreglo al artículo 12 una autoridad o un tribunal puede exigir pruebas y considerar la afirmación inexacta si no se aportan.^[1]

En cuanto a los envases, el Reglamento de Envases y Residuos de Envases (PPWR), es decir, el Reglamento (UE) 2025/40, aplicable desde el 12 de agosto de 2026, decide dónde tiene cabida la compostabilidad. A más tardar el 12 de febrero de 2028, las bolsitas permeables de té, café y otras bebidas, las unidades monodosis blandas y las etiquetas adhesivas de frutas y hortalizas deben ser compatibles con las normas de compostaje industrial y, cuando un Estado miembro lo exija, con las de compostaje doméstico (artículo 9, apartado 1, en relación con el artículo 3, apartado 1, punto 1, letra f). Los Estados miembros que recojan esos residuos junto con los biorresiduos y dispongan de un tratamiento adecuado podrán exigir que sean compostables las unidades monodosis no metálicas para máquinas de bebidas, las bolsas de plástico muy ligeras y ligeras, y los envases que ya exigían compostables antes del 12 de agosto de 2026 (artículo 9, apartado 2). Todos los demás envases, incluidos los fabricados con polímeros de plástico biodegradable, deben diseñarse para el reciclado de materiales a más tardar el 12 de febrero de 2028 (artículo 9, apartado 3).^[3]

El PPWR fija también el texto que debe figurar en el envase. A partir del 12 de agosto de 2028, o 24 meses después de los actos de ejecución, si esta fecha es posterior, los envases llevarán una etiqueta armonizada del material; en los envases a los que se refiere el artículo 9, apartado 1, y, cuando proceda, el artículo 9, apartado 2, la etiqueta indica que son compostables, que no son aptos para el compostaje doméstico y que no deben abandonarse en la naturaleza (artículo 12, apartado 1). El texto fija esa formulación incluso cuando un Estado miembro exige la compatibilidad con el compostaje doméstico con arreglo al artículo 9, apartado 1; cómo resolverán esto los actos de ejecución es una cuestión abierta. Están prohibidas las etiquetas, marcas o símbolos que puedan inducir a error o confusión sobre las características del envase o las opciones de gestión de residuos (artículo 12, apartado 8).^[3]