Wij hebben een veiligheidsklacht ontvangen en kunnen niet beoordelen of die ernstig is

De verordening (EU) 2023/988 inzake algemene productveiligheid laat een bedrijf niet zelf beslissen dat een klacht geen onderzoek waard is. Fabrikanten moeten klachten, en informatie die zij over ongevallen ontvangen, onderzoeken wanneer die de veiligheid betreffen van producten die zij op de markt hebben aangeboden en waarvan de klager stelt dat ze gevaarlijk zijn, en zij moeten een intern register bijhouden van die klachten, samen met terugroepingen en corrigerende maatregelen (artikel 9, lid 12). Importeurs onderzoeken en leggen vast op dezelfde wijze (artikel 11, lid 10). Het register bevat alleen de persoonsgegevens die het onderzoek nodig heeft, niet langer dan vijf jaar nadat de gegevens zijn opgenomen (artikelen 9, lid 13, en 11, lid 11).^[1]

Of een klacht ernstig is, beantwoordt de verordening met haar eigen maatstaf. Een gevaarlijk product is elk product dat geen veilig product is (artikel 3, punt 3), en artikel 6, lid 1, noemt onder meer de aspecten waarmee een beoordeling rekening houdt: de kenmerken van het product, de invloed ervan op andere producten en van andere producten erop, de presentatie, de etikettering en de waarschuwingen, de categorieën consumenten die het gebruiken, en een uiterlijk dat uitnodigt tot een gebruik waarvoor het niet is ontworpen. Een ernstig risico is een risico dat snel ingrijpen van de autoriteiten vereist (artikel 3, punt 5).^[1]

De beslissing heeft gevolgen in beide richtingen. Een fabrikant die op grond van de informatie waarover hij beschikt redenen heeft om aan te nemen dat een product dat hij in de handel heeft gebracht gevaarlijk is, moet onmiddellijk corrigerende maatregelen nemen, de consumenten informeren en de markttoezichtautoriteiten van de lidstaten waar het product op de markt is aangeboden inlichten via de Safety Business Gateway (artikel 9, lid 8); de importeur heeft dezelfde plicht en informeert eerst de fabrikant (artikel 11, lid 8). Hoe u ook beslist, de autoriteit kan later vragen om een volledige beschrijving van het risico, van de gerelateerde klachten en van de bekende ongevallen (artikel 15, lid 2).^[1]

De richtsnoeren van de Commissie voor bedrijven zeggen hetzelfde in gewone woorden: pak klachten van consumenten aan, onderzoek ze grondig en handel, als een product gevaarlijk blijkt te zijn, voordat het schade veroorzaakt.^[3]

Het markttoezicht volgt Verordening (EU) 2019/1020. Wanneer een marktdeelnemer geen corrigerende maatregelen neemt, zorgt de autoriteit ervoor dat het product uit de handel wordt genomen of teruggeroepen, of dat het op de markt aanbieden ervan wordt verboden of beperkt (artikel 16, lid 5).^[2]