Notre produit contient-il un polluant persistant interdit ?

Le règlement (UE) 2019/1021 met en œuvre dans le droit de l'Union les règles internationales sur les polluants organiques persistants. Son cœur est bref : la fabrication, la mise sur le marché et l'utilisation des substances inscrites à l'annexe I, en tant que telles, dans des mélanges ou dans des articles, sont interdites, et les substances de l'annexe II sont restreintes, sous réserve de l'article 4 (article 3, § 1 et 2). Le règlement reprend de REACH ses définitions de l'article, de la substance, du mélange et de la mise sur le marché (article 2).^[1][2]

Les exemptions sont étroites. L'article 3 ne s'applique pas à une substance utilisée pour la recherche à l'échelle du laboratoire ou comme étalon de référence, ni à une substance présente sous forme de contaminant à l'état de traces non intentionnel, comme le précisent les entrées pertinentes de l'annexe I ou II (article 4, § 1). Un contaminant à l'état de traces non intentionnel est un niveau présent de manière accidentelle en quantité minime, en dessous duquel la substance ne peut pas être utilisée de façon significative (article 2, point 12). Les niveaux tolérés sont donc fixés substance par substance dans l'annexe, et non dans les articles du règlement.^[1]

Les entrées comportent des valeurs chiffrées. L'entrée PFOA tolère le PFOA ou ses sels jusqu'à 0,025 mg/kg dans les substances, mélanges ou articles, et tout composé apparenté au PFOA pris individuellement, ou toute combinaison de ces composés, jusqu'à 1 mg/kg (points 1 et 2). L'entrée PFHxS fixe 0,025 mg/kg pour le PFHxS ou ses sels et 1 mg/kg pour la somme des composés apparentés au PFHxS (points 1 et 2). Les entrées relatives aux tétra-, penta-, hexa-, hepta- et décaBDE fixent une somme de 10 mg/kg dans les mélanges ou articles autres que les matériaux destinés au contact alimentaire, autorisent par dérogation les équipements électriques et électroniques relevant du champ d'application de la directive RoHS, et fixent des valeurs plus élevées, puis décroissantes, pour les articles fabriqués à partir de matières récupérées et pour les jouets et articles de puériculture fabriqués à partir de ces matières. Les PCCC sont autorisées dans les articles en dessous de 0,15 % en poids. Certaines entrées se durcissent à des dates fixes, comme l'UV-328 (100 mg/kg à partir du 4 août 2025, 10 mg/kg à partir du 4 août 2027, 1 mg/kg à partir du 4 août 2029) et le Dechlorane Plus (1 000 mg/kg jusqu'au 15 avril 2028, puis 1 mg/kg). Plusieurs entrées autorisent aussi des utilisations nommément désignées jusqu'à des dates fixées, par exemple dans des pièces d'aéronefs ou de véhicules.^[1]

La liste évolue. La Commission adopte des actes délégués pour modifier les annexes I, II et III, avec un acte distinct pour chaque substance (article 15, § 1). Pour une substance ajoutée après le 15 juillet 2019, les articles produits avant la date à laquelle le règlement lui devient applicable, ou à cette date, bénéficient d'un délai de six mois, et les articles déjà en usage à cette date restent autorisés (article 4, § 2). Les États membres fixent les sanctions (article 14). Un dossier de conformité POP est donc un registre daté : quelles entrées, quelles limites, quelles déclarations de fournisseurs et quels essais.^[1]

Les limites ne remplacent pas les obligations générales de sécurité. Pour les articles de consommation courante sans acte d'harmonisation propre au produit, les limites POP s'appliquent parallèlement au règlement relatif à la sécurité générale des produits, règlement (UE) 2023/988 : les fabricants et les importateurs respectent donc les deux, à savoir les limites, ainsi que l'analyse des risques, la documentation technique et les obligations d'identification et d'adresse du GPSR (articles 9 et 11).^[3]