El artículo 290 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea permite que un acto legislativo delegue en la Comisión los poderes para adoptar actos no legislativos de alcance general que completen o modifiquen elementos no esenciales de dicho acto. El acto legislativo delimitará de forma expresa los objetivos, el contenido, el alcance y la duración de la delegación, y el Parlamento Europeo o el Consejo pueden revocarla u oponerse a un acto concreto dentro de un plazo determinado.
El Reglamento sobre diseño ecológico de productos sostenibles se asienta en este mecanismo. El propio Reglamento no contiene requisitos para ningún producto: el artículo 4 faculta a la Comisión para adoptar actos delegados que establezcan requisitos de diseño ecológico por grupo de productos, y cada acto debe especificar el procedimiento de evaluación de la conformidad, el contenido del pasaporte digital de producto y, cuando sea necesario, obligaciones adicionales de documentación y de información sobre la cadena de suministro. El artículo 4, apartado 4, exige que la fecha de aplicación de un acto delegado no sea, por regla general, anterior a los 18 meses siguientes a su entrada en vigor, de modo que los fabricantes dispongan de tiempo para adaptarse. El artículo 18 obliga a la Comisión a dar prioridad a los productos según su contribución potencial a los objetivos climáticos, medioambientales y energéticos y a publicar un plan de trabajo; el primero se adoptó en abril de 2025. El artículo 72 fija las condiciones: los poderes se confieren por cinco años a partir del 18 de julio de 2024, con prórroga tácita, se consulta a los expertos de los Estados miembros y un acto solo entra en vigor si ni el Parlamento ni el Consejo formulan objeciones en el plazo de dos meses.
Para una empresa, esto significa vigilar dos niveles normativos: el reglamento marco y el acto delegado de su propio grupo de productos, donde se encuentran los requisitos medibles, los métodos de ensayo, los datos del pasaporte y las fechas. La Directiva RoHS, el Reglamento de pilas y baterías y el Reglamento de envases recurren del mismo modo a los actos delegados para actualizar anexos y detalles técnicos.